還記得我們在 2016 年時報導過的「世界最長的屁股飛機」Airlander 10 嗎？在這兩年間，經歷僅六次的試飛後，開發這種新飛船的公司 Hybrid Air Vehicles（HAV）便宣佈了將停止進一步的測試，轉而進入量產階段。
Airlander 10 是一種飛機與飛艇的複合型飛船，除了靠氣囊充氣產生的升力之外，在「飛行」時翼面也會提供升力，最高可達總升力的一半。因為翼面也會提供升力，所以 HAV 稱其為「飛機」，但其實在本質壓鑄上還是像飛艇多一點啦。Airlander 10 和傳統的氦氣艇最大的不同就是靠著調整艇身的俯仰角，其翼面升力可以隨意變化，在剛起飛滿載油料時多提供一點升力。隨著油料的消耗，翼面提供的升力分量可以逐步下降，讓 Airlander 10 保持固定的巡航高度，如此一來它就不像傳統飛艇一樣，需要不停地釋放氦氣才能保持浮力平衡了。不過 Airlander 10 巨大的體型雖然是它最重要的優勢，但也同時是它最大的隱憂。在僅有的六次試飛中，第二次試飛因為笨拙的操作性而使繫泊纜繩與地面的纜線纏在了一起，導致前端撞擊地面，損壞了駕駛艙；而第六次試飛後，它在 2017 年底又因為大風的緣故，被吹離了繫泊點。雖然 Airlander 10 立即自動破開氣囊放氣，但依然有兩名地面上的工作人員受傷。在那之後 Airlander 10 就沒有再飛過了。
壓鑄是一種金屬鑄造工藝，其特點是利用模具內腔對融化的金屬施加高壓。模具通常是用強度更高的合金加工而成的，這個過程有些類似注塑成型。大多數壓鑄鑄件都是不含鐵的，例如鋅、銅、鋁、鎂、鉛、錫以及鉛錫壓鑄合金以及它們的合金。根據壓鑄類型的不同，需要使用冷室壓鑄機或者熱室壓鑄機。壓鑄是一種利用高壓強制將金屬熔液壓入形狀複雜的金屬模內的一種精密鑄造法。在1964年，日本壓鑄協會對於壓鑄定義為“在高溫將熔化合金壓入精密鑄模，在短時間內大量生產高精度而鑄面優良的鑄造方式”。美國稱壓鑄為Die Casting，英國則稱壓鑄為Pressure Die Casting，而最為國內一般業者所熟悉的是日本的說法，稱為壓鑄。經由壓鑄法所製造出來的鑄件，則稱為壓鑄件（Die castings）。
雖然如此，HAV 認為 Airlander 10 已經完成了做為原型機的所有測試內容，並且取得了相當寶貴的數據與英國民用航空管理局的生產許可，因此接下來將直接進入量產的階段。Airlander 10 的速度並不快，但擁有在幾乎任何一塊足夠大的平地降落的能力，因此特別適合運送補給品到偏遠地區。不知道大家幻想已久的飛艇復興時代有沒有機會到來呢？
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